Foram 22 dias de uma preparação bem feita e conturbada. No Paraná e na Bolívia. De crise, de incertezas, de polêmicas quase sem fim. Ronaldinho fica? Ronaldinho viaja? Thiago Neves continua ou sai? O que será de Alex Silva? Vanderlei Luxemburgo cai? Perguntas e mais perguntas incendiaram o noticiário do Flamengo. Desde a reapresentação no Rio, em 3 de janeiro, raros foram os dias de tranquilidade. Nesta quarta-feira, no entanto, a crise terá de ser varrida para baixo do tapete rubro-negro. No primeiro grande jogo da temporada, o time estreia na Pré-Libertadores e vê o futuro do trabalho em xeque.

O adversário é o Real Potosí, que terá o apoio da torcida e os 4.000 metros da altitude da cidade a seu favor. O Leão das Alturas já foi rival do Flamengo na principal competição das Américas. Em 2007, em partidas válidas pela primeira fase, empate por 2 a 2 na Bolívia e vitória brasileira no Rio por 1 a 0.

O estádio Victor Agustín Ugarte é o palco do confronto. Ele comporta cerca de 30 mil pessoas, mas a carga para o jogo é de 25 mil. Serão cerca de três mil rubro-negros. De várias partes do Brasil e da Bolívia. Durante os oitos dias de adaptação em Sucre, que fica a 164 quilômetros de Potosí e está 2.800 metros acima do nível do mar, o Flamengo recebeu o carinho do povo local. O estádio Patria, que abrigou os treinamentos do time, teve bom público durante quase todo o período.

O jogo também pode marcar a despedida do técnico Vanderlei Luxemburgo, que vive tempos de atrito com Ronaldinho Gaúcho, apesar de nos últimos dias terem demonstrado um clima amistoso. Em processo de fritura, o técnico perdeu o cabo de guerra com o astro. Jogador e Assis, seu irmão e empresário, teriam a garantia da presidente Patricia Amorim de que o técnico não continuará no cargo após o jogo de ida contra o Potosí.

A partida de volta está marcada para o dia 1º de fevereiro, no Engenhão. O classificado vai entrar no Grupo 2, que tem Emelec, do Equador, Lanús, da Argentina, e Olimpia, do Paraguai.

O uruguaio Líber Prudente, auxiliado por seus compatriotas Carlos Pastorino e Carlos Changala, apita o confronto. O GLOBOESPORTE.COM acompanha todos os lances da partida em Tempo Real. A TV Globo transmite para os estados do RJ, MG, ES, TO, MS, SE, AL, PB, PI, MA, PA, AM, RO, AC, RR, AP, DF e a cidade de Florianópolis.

Real Potosí: o técnico Victor Zwenger aposta na ofensividade. Apenas um jogador de meio-campo tem característica de marcação. Trata-se de Roly Sejas, que é natural de Potosí. O Leão da Alturas jogará com três homens de frente. A escalação: Henry Lapczyk, Ronny Jiménez, Alberto Alarcón, Claudio Centurión e Rosauro Rivero; Roly Sejas, José Michelena e Eduardo Ortiz; Victor Hugo Angola, Edgardo Brittes e Marcos Sebastián Pol. 

Flamengo: Vanderlei Luxemburgo optou por não divulgar a escalação rubro-negra. O técnico fechou o treino desta terça-feira, no estádio Patria, em Sucre, e testou alternativas. A dúvida está no meio-campo: Muralha e Luiz Antonio disputam uma vaga. As demais posições não devem apresentar novidades. A escalação: Felipe, Léo Moura, Welinton, David Braz e Junior Cesar; Airton, Luiz Antonio (Muralha), Willians e Renato; Ronaldinho e Deivid.

Real Potosí: Gerardo Yecerotte, principal atacante da equipe, terá de cumprir suspensão automática pela expulsão na Libertadores de 2010. Ele recebeu cartão vermelho em jogo da primeira fase daquela edição, contra o Cruzeiro, na vitória brasileira por 7 a 0, no Mineirão

Flamengo: dos 26 jogadores que formam o grupo na Bolívia, só Itamar não entrou na lista dos inscritos para a Pré-Libertadores. Segundo o técnico Vanderlei Luxemburgo, Itamar ficou fora porque tem um problema contratual com o Tigres, do México. O jogador acreditava estar livre, mas continua vinculado ao clube. O Flamengo tentará solucionar a questão quando a delegação voltar ao Brasil. O atacante, contratado quando o time fazia a pré-temporada em Londrina, firmou contrato até o fim de abril. Quem também ficou fora foi Alex Silva. O zagueiro se recusou a viajar para a Bolívia, semana passada, por estar insatisfeito com a falta de pagamento de R$ 250 mil de luvas. Ele será vendido ou emprestado.

Real Potosí: uma das característicias principais do Leão das Alturas é a bola aérea. Para aproveitar os efeitos da altitude, os cruzamentos para a área adversária são constantes. Desta forma, o lateral-esquerdo Rosauro Rivero aparece como boa alternativa ofensiva. Ele também se destaca nos arremates de longa distância.

Flamengo: Ronaldinho Gaúcho se vê no centro de uma crise entre Flamengo e Traffic. O jogador não recebe a maior parte do salário há cinco meses (R$ 3,75 milhões), seu irmão e empresário, Roberto Assis, chegou a colocar a participação dele na Pré-Libertadores em dúvida e, apesar de a pendência continuar, ele estará em campo contra o Real Potosí. Sem Thiago Neves, que foi para o Fluminense, R10 vê a responsabilidade aumentar. A pré-temporada também marcou uma crise entre ele e Vanderlei Luxemburgo.

Victor Zwenger, técnico do Real Potosí: “É uma pressão ótima. É importante fazermos uma grande partida, vamos chegar bem. Temos consciência de que seremos pressionados pelo adversário e pelos torcedores. Gostaria muito de jogar esta partida. O Flamengo tem Ronaldinho, Deivid e Luxemburgo. Fizemos um grande trabalho físico de pré-temporada. Não vamos prometer que vamos ganhar, mas vamos dar a vida pela vaga para ir à fase de grupos da Libertadores”.

Vanderlei Luxemburgo, técnico do Flamengo: “Os jogadores estão preparados para suportar ao máximo o ritmo de jogo. A adaptação à altitude em Sucre foi muito boa, nós evoluímos em relação às vezes passadas. A ida a Potosí para conhcer o local de jogo, treinar no ambiente com antecedência, sentir o clima, tudo isso ajudou muito. Vocês viram que houve um avanço na parte física, técnica, tática. Em momento nenhum houve algum problema de treinamento, os jogadores se empenharam bastante. Foi uma excelente pré-temporada, mantivemos a pegada forte na altitude, adaptação, um trabalho muito bom. A equipe está preparada para jogar em alto nível. Quem joga na altitude leva certa vantagem, mas minimizamos com a parte psicológica”.

* Flamengo e Real Potosí se enfrentam pela terceira vez na história da Taça Libertadores. Em 2007, na fase de grupos, as duas equipes empataram por 2 a 2 na Bolívia, gols de Edu Monteiro e Aguillera para o Potosí, enquanto Roni e Obina fizeram para o Fla. No Maracanã, o Flamengo venceu por 1 a 0, gol de Souza.

* O jogo na altitude de 4.000 metros de Potosí foi dramático para o Flamengo. Jogadores como o goleiro Bruno e o meia Renato Augusto chegaram a passar mal. 

* O Flamengo disputa pela 11ª vez a Libertadores. A equipe carioca participou da competição em 1981 (campeão); 82 (eliminado pelo Peñarol nas semifinais); 83 (eliminado na 1º fase); 84 (eliminado pelo Grêmio nas semifinais); 91 (eliminado pelo Boca Juniors nas 4º de final); 93 (eliminado pelo São Paulo nas 4º de final); 2002 (eliminado na primeira ase); 2007 (eliminado pelo Defensor nas oitavas de final); 2008 (eliminado pelo América do México nas oitavas de final) e 2010 (eliminado pelo Universidad de Chile nas quartas de final).

* O Real Potosí classificou-se para a Libertadores 2012 como vice-campeão do Torneo Adecuación 2011. A equipe boliviana disputa este ano sua sexta edição e jamais conseguiu avançar na competição. Em 2002, 2007 e 2008, o Real Potosí foi eliminado logo na fase de grupos (entrou direto) e em 2009 e 2010, não passou da Pré-Libertadores, coincidentemente eliminado por equipes brasileiras nas duas oportunidades (Palmeiras em 2009 e Cruzeiro em 2010).

Em 18 de abril de 2007, em jogo pela primeira fase da Libertadores, o Flamengo recebeu o Real Potosí no Maracanã. O Rubro-Negro venceu por 1 a 0, gol de Souza. Na ida, as equipes haviam empatado por 2 a 2.